"Похоже Гаюс сильно на нас разозлился, раз оставил вдвоем. Словно наказание для провинившихся... И что такое произошло, чтобы...? Нет. Ну, невозможно. Он не мог узнать о Фрее. Нет!"
Мерлин потряс головой, отгоняя ужасные мысли. Хоть он и доверял Гаюсу, насколько это было возможно почти не познакомившись, тот оставался для него человеком "посторонним". У него свои мысли, свои цели. Парень не мог даже и подумать, чтобы Гаюс выдал его самого, но что бы сказал старый лекарь, верно служивший королю уже... сколько же? Вообщем, много лет. Что бы он сказал, узнав, что тот, кого он укрыл, прячет девушку друидку?!
- Нет. Он не мог, - пробормотал юноша, перекладывая на столе травы, которые оставил ему и Элизе Гаюс. Перед уходом к королю он еще добавил:
- Занимайтесь этим пока я не вернусь.
Мерлин вздохнул и посмотрел в книгу рядом с собой. Там было мелким, но аккуратным почерком, возможно его автором являлся сам Гаюс, написан рецепт приготовления какого-то снадобья от болезни скота.
"Да, самое интересное, что только можно придумать... А главное - нельзя использовать магию. Все было бы так просто."
Он скосил глаза на девушку.
"Ей-то по душе такая работа. Иначе зачем пришла в Камелот к Гаюсу?" - а мысли тем делом перешли к другой, которая сейчас ждала его... "Фрея, подожди немного, я обязательно приду к тебе!" - отчаянно подумал Мерлин, волнуясь все больше и больше. Сколько опасностей могло ее поджидать? Стража, голод, холод, одиночество, паника... И все это на нее одну?! Он бы сей же миг кинулся к ней, но понимал, как это рисковано и глупо. "Меня тут же поймают, а еще хуже - ее... Лучше подождать. И во что я только ввязался? Но я все равно ей помогу. Нельзя так думать, иначе не сможешь... Она нуждается в помощи, в моей помощи. И я помогу."
Волнение за Фрею, к которой он так успел привязаться и даже больше, грызло его изнутри. А выйти никак нельзя - привлечет ненужное внимание стражи, и дождь льет как из ведра - он бы промок до нитки раньше, чем ступил на площадь. Парень оставил эту затею и продолжил разбирать растения.

ОФФ: коротенько, но сойдет.

Мерлин встряхнулся, как будто его облили ледяной водой, и растерянно посмотрел на девушку. Он и забыл, что она тут. Чуть не спросив: "Фрея?", он отчаянно принялся собирать в одну кучу рассыпанные резкими движениями травы и корешки. Парень как можно дольше старался оттянуть время до ответа на заданный вопрос и спросил:
- Как тебя зовут?
При этом улыбка у него вышла самая, что ни на есть, идиотская, да еще и ненатуральная по первой причине. Приглаживая волосы и стряхивая с них крошки какой-то зелени, которую он сейчас резал, Мерлин невольно поглядывал на девушку, пытаясь понять, что она за человек.
"Не похожа на стерву, но при этом и не ангелочек, это точно. Хотя... понятия не имею. И зачем ей приезжать в Камелот? Учиться на лекаря? Кому это надо!" - парень сам удивился своим мыслям. Обычно он не думал о ком-либо плохо, ну, разве что иногда... "Да ты ревнуешь! Ее к Гаюсу! Невозможно, нет. Нет."
Мерлин покачал головой, убеждая самого себя в полной невероятности такого предположения, но это не слишком получилось. Чтобы окончательно удостовериться и облегчить совесть, он, не глядя на девушку, промямлил:
- Эмм... Ты собираешься учиться лечению?

- А... понятно, - рассеянно ответил парень, глядя прямо перед собой и нечаянно ссыпая порошок из маковых зерен и ольтинового корня в миску с перечным настоем.
Естественно, содержимое посудины тут же вспыхнуло зеленым пламенем чуть ли не на десять сантиметров над столом. Мерлин ругнулся в полголоса и залил все водой. Огонь потух, но работу нужно было начинать заново. Парень мрачно смотрел на дело рук своих.
- Я Мерлин. Но, пожалуй, больше подойдет недотепа, - с иронией произнес он, наконец глядя прямо в глаза девушки. - Неужели, лекарства так интересны, что ты пустилась в этот путь одна? - с любопытством спросил юноша.
Хоть он и жил в Элдоре, что не так уж далеко от Камелота, и не знал о дальних землях почти ничего, все-таки Мерлин представлял себе какие опасности могут встретиться на тех дорогах. Которых, кстати говоря, и нет. Только несколько, да и те давно облюбованы разбойниками или всякой нечистью, а остальные - сплошь по лесу.
"Что может быть увлекательного в работе лекаря? Это нудно, скучно и, вдобавок, нельзя использовать магию. Гаюс запретил ее использовать. Я знаю - смертная казнь. Но если не колдовать - лучше вообще не родиться на свет!"
Мерлин не понимал этого запрета. Но он и не знал о тех, не слишком далеких временах, когда в Камелоте магия была широко распространена. Но применяли ее в плохих целях. Королевство пришло в упадок, в нем царил хаос... Люди гибли. И гибли от магии. И Утер, который сейчас так жесток ко всему волшебству, тогда взял бразды правления в свои руки. Он навел порядок в Камелоте, навел, ценой многих жизней невинных и виновных.
Если бы Мерлин это знал, быть может, он и переменил свое мнение, но он оставался в неведении. Ведь Гаюс не успел еще с ним поговорить нормально. Просто утром перед уходом предупредил. А ему так хочется поколдовать! Невозможно!
Парень покосился на Элизу - она слишком занята работой, но все равно заметит, что он ускользнет. Да... Похоже, его мечте не сбыться. Только когда придет к Фрее... Если придет.
"Не думай так! Ты попадешь к ней! Обязательно!" - прикрикнул на себя Мерлин, начиная все сызнова.