>>> Улицы

Гавейн зашел в трактир и тут же направился к стойке за которой стоял хозяин заведения.

- Здорово, - добродушно поприветствовал седовласого мужчину Гавейн. - Я ищу где бы переночевал и мне сказали что у вас можно снять комнату. - Гавейн достал из внутреннего кармана мешочек с деньгами и достал пару монеток. - Я не знаю насколько останусь, вполне возможно надолго, - он спрятал мешочек, монетки звонко блямкнули, так что трактирщик понял что его клиент платежеспособный.

Уже через десять минут Гавейн осматривал свою комнату на втором этаже. В ней стояла кровать, тумбочка и стул. Ни шкафа, ни стола за которым можно было посидеть, не то чтобы Гавейн собирался сидеть писать мемуары, но пустота комнаты его несколько удручала. Он подошел к единственному в комнате окну и открыл его, в комнату сразу подул легкий ветерок.

Улицы======>
Саниир вошёл вовнутрь большого, но, тем не менее, просто отделанного помещения. Повсюду стояли деревянные столы и лавки, на них же, вольно расположившись, сидел люд. Обычный, а может быть и нет. Во всяком случае, всё было мирно и спокойно. В самой дальней от входа стене стояла деревянная стойка, за которой виден был мужчина невысокого роста с седыми волосами. Саниир решил, что это не может быть никто иной, как сам хозяин трактира. Подходя к нему, юноша заприметил лестницу, которая, вероятно, вела на этажи с комнатами.
"Что ж, неплохо... Вполне подходящее место для проживания. "
В основном, разговор о жилище между хозяином и Саниир состоялся, и цена была приемлема для юноши. Оставалось только зайти в комнату, осмотреться, заплатить половину вперёд, скинуть вещи, привести себя в порядок и спуститься вниз, чтобы утолить голод после долгого пути. Что, собственно, Саниир и сделал. Комнату он выбрал самую простую, угловую, но с окном - это вышло ему гораздо дешевле, чем предполагалось, так, оставшихся денег хватило бы на беззаботное житьё на целых два месяца. А при экономии Саниира - на полгода.
Скинув вещи и приведя себя в порядок, юноша спустился вниз, где взял порцию хорошей еды и немного вина. Присев отдельно ото всех, в уголке. Санииру было удобно, он устал и чем был меньше шанс влезть в какую-нибудь драку, тем для него было лучше.

Саниир едва не поперхнулся. Какое совпадение! Ему сегодня просто везло на случайных знакомых! Саниир был готов поспорить, что этот человек здесь совсем недавно!
Несмотря на некоторую наглость неожиданного собеседника (а как тут без этого), юноша кивнул - есть в одиночестве всё-таки грустно. Некоторое время голубые глаза пристально, даже чуть в прищур, смотрели на мужчину, но юноша не выдержал и первым протянул руку в знак знакомства:
- Саниир...

Рагнелл заинтересованно подалась вперед, когда в трактир зашел молодой человек приятной наружности. Судя по беседе с трактирщиком, в планах юноши было провести некоторое количество времени в данном заведении. Конечно, за два года девушка почти отчаялась снять свое проклятие, да и не особо стремилась к попыткам от него избавиться (кто же в здравом уме согласится на ней жениться?!). Но женский интерес никуда не ушел, так что она могла позволить себе просто полюбоваться привлекательным человеком.
Парень скрылся с ее глаз, отправившись на второй этаж, и старуха заскучала. Благо в этот момент сам хозяин принес ей заказ и рассыпался в комплиментах. Мужчине не терпелось заполучить золотую монету в свою собственность, но Рагнелл не торопилась отдавать честно (не всегда) заработанные деньги, тем более за сомнительные словоизлияния неприятного ей мужчины.
От трактирщика удалось отделаться после того, как он поинтересовался, была ли представительная дама замужем. Рагнелл сообщила, что не была, но очень хотела бы исправить это досадное упущение, а работящий мужчина с постоянным заработком - прекрасная кандидатура. Трактирщика как ветром сдуло.
Злорадно хихикая, Рагнелл попробовала притащенную ей похлебку и чуть не выплюнула ее на стол. Еда была далеко не самого лучшего качества. Девушка подумала о том, чтобы устроить скандал, но решила повременить, обратив внимание, что в зал вернулся давешний светловолосый молодой человек.
"Приятная внешность, бездна благородства во взгляде, скромность - черты положительные, часто отличающие людей желающих возвыситься над миром, но не с помощью банального подкупа, а благодаря собственным силам. Что же вас привело в Камелот, милый юноша?" - старуха побарабанила пальцами по столу, не отрывая взгляда от молодого человека.
И именно в этот момент к столику юноши приблизился совсем другой мужчина. Сердце Рагнелл нервно дернулось, а пальцы сжались в кулаки. В бытность леди, она всегда отдавала предпочтение благородным лордам подобного внешнего вида. А в этом человеке еще и чувствовалась сила, самоуверенность и какая-то авантюрность, качество, которое девушка стала ценить не так давно.
"Думай, Рагнелл, думай. Ведь ты хочешь с ними познакомиться. Просто для души. И чтобы иметь возможность любоваться ими на правах знакомой. Да, ни один из них не спасет тебя от проклятия, но разве это так важно? В том-то и дело, что важно."
Девушка прикусила губу, размышляя о том, как бы обставить знакомство с молодыми людьми. Но на краю сознания начинала зреть мысль, что ей нужно бежать из этого трактира, а лучше и из этого города. Ей казалось, что сердце давно заледенело, и привычные человеческие чувства не могут проявить себя, то же, как повело себя сердце при виде темноволосого незнакомца, наводило на очень нехорошие подозрения.
Но старуха никуда не ушла. Она так и осталась на своем месте, не сводя взгляда с интересующего ее столика, в ожидании удобного случая. То, что он подвернется, девушка не сомневалась. Крайний вариант - можно всегда самостоятельно организовать этот самый случай.

Услышав о цели визита его нового знакомого, Гавейн еле сдержался, чтобы не фыркнуть, так сильно он презирал всех знатных дворян и рыцарей в частности.

- Я не люблю сидеть на месте, но в Камелоте решил немного задержаться, - ответил Гавейн. - Никогда тут раньше не был, интересно, любят ли здесь повеселиться... - Он оглянулся осмотреть всех посетителей. - В первую очередь девушки, - уточнил он, кого именно искал глазами. Из особ женского пола в трактире были лишь те, что в нем работают - две молодые девушки, а так же, судя по всему посетительница, некогда молодая девушка, а нынче старая сморщенная старуха. От взгляда Гавейна не ускользнул тот факт, что старуха смотрела в их сторону. Гавейн сделал вид, что не заметил, он не испытывал отвращения к старикам, считал что их нужно уважать.

Молодые люди все-таки обратили на нее внимание. И достаточно быстро. Рагнелл фыркнула. Благожелательность светловолосого юноши ее позабавила. Сам того не подозревая, парень дал девушке прекрасный шанс для знакомства. От столь пожилых дам редко кто ожидает здравости рассудка и присутствия ума. К тому же, всем известно, что старики любят поговорить и поучить молодежь, особенно бездетные женщины, так и не удосужившиеся выйти замуж.
"Безумица? Или добрая старушка? Вариант - кто-то из них напоминает моего возлюбленного, погибшего очень много лет назад, с чьей смертью я так и не смирилась. Можно броситься к кому-нибудь из них на шею в пылу воспоминаний. А как тогда звали моего возлюбленного?"
Рагнелл нервным движением откинула волосы за плечи и задумчиво посмотрела на еду. Знакомство с молодыми людьми теперь для нее было чем-то вроде испытания собственной фантазии и изворотливости. В то же время, вряд ли потенциальные знакомые станут ей помогать и обеспечивать жизнедеятельность. А чтобы обеспечивать достойное существование - нужно работать. Этот трактир подходит как ничто другое, хотя бы потому, что местная кухарка готовить не умеет. В этом Рагнелл успела убедиться, съев всего ложку того месива, которое ей подали под видом похлебки.
"Посмотрим по обстоятельствам," - решила девушка и встала на ноги, опираясь на палку, заменяющую трость. Она успела сделать всего один шаг, как тело тряхнуло сильной дрожью, по мышцам прокатилась слабость. В попытке удержаться на ногах, девушка попробовала найти рукой какую-нибудь опору. Она схватила за плечо девушку-разносчицу, но та, от неожиданности, отшатнулась. Потеряв равновесие, Рагнелл растянулась на полу.
"До обращения есть несколько часов," - механически отметила она про себя. - "И теперь у молодых людей есть прекрасный шанс себя проявить... Как же больно! Главное, ничего не сломать."

- Хм, значит, мне не повезло, - Саниир допивал вино, когда шум и резкий смех оборвал его трапезу.
Подняв взгляд, юноша автоматически вскочил на ноги - на полу лежала та женщина, что недавно наблюдала за ними. Саниир посмотрел на Гавейна, тот уже, как и он сам, был на ногах и смотрел на него. Резко, словно наперегонки, они рванули в сторону упавшей женщины и, подхватив её, словно пушинку, помогли ей встать и усадили на деревянную лавку. Всё это было выполнено настолько синхронно, словно они тренировались годами. Но разве можно говорить о технике, когда речь идет о несчастной женщине, которая упала и ей тяжело подняться?
- Ничего смешного я в этом не вижу! - рявкнул на смеющихся Саниир, - Что с вами? Вам плохо? - спросил он, обращаясь к женщине.

Гавейн схватил рукоятку меча, показывая что если смех продлится, кое-кому не поздоровиться. Слава богу никто не решил устраивать драки по такому поводу. Гавейн, конечно, был бы не прочь показать на что способен, но только не при пожилой женщине, в пылу драки ломалась не только мебель, могли пострадать те, кто в ней не участвует.

- Нам не нужны ваши деньги, - Гавейн чуть не сказал леди, честно говоря он не знал как лучше всего обратится к ней. - Вам они больше пригодятся.

Гавейн сразу сказал и за Саниира, решив что будущий рыцарь уже чтит кодекс и благороден донельзя, а значит от денег тоже откажется. Он заметил, как слаженно они сработались всего за одно мгновение, если Саниир хорош в бою, то они вместе могли бы без вопросов одолеть любую банду разбойников.

Рагнелл отвернулась, скрывая улыбку. Один из мужчин точно прошел проверку. Во втором девушка почему-то тоже не сомневалась. И ничуть не удивилась, когда парень повторил слова своего товарища. Пожав плечами, старуха убрала деньги обратно, размышляя о том, чем ей грозит неожиданное знакомство. Выводы были не особо утешительными, по крайней мере, на первый взгляд.
"Я сокрушаюсь, что на свете остались благородные люди. Не верится"
Девушка едва не засмеялась в голос, но смогла сдержаться. Она сама не любила свой смех, равно как и голос, и внешность, и волосы, и эти сморщенные старые руки, покрытые темными пятнами. Следы былой красоты остались, но были незначительны. Увы, Рагнелл прекрасно различала их, когда смотрела на свое отражение в зеркале или в глади озера, и ненавидела то немногое, что осталось от нее юной в этом старческом теле.
Девушка села поудобнее, закутываясь в плащ. Она могла бы поблагодарить молодых людей и уйти. Но вместо этого осталась на месте, намеренная вытянуть их на диалог. Не смогут же отказать эти мужчины в беседе престарелой даме, которая, возможно, еще и что-то повредила во время падения.
- Могу я хотя бы узнать имена моих спасителей? - поинтересовалась она. Диалог - это всегда возможность выяснить нечто интересное, важное, часто - применимое в собственных интересах. Жаль, что ни один разговор за последние два года ее жизни не окончился прекрасной фразой "ты выйдешь за меня замуж?"
"Может, стоит поискать слепого? Но его отпугнет мой голос. И он непременно захочет хотя бы взять меня за руку... И окончится это криком и обвинениями в обмане. И почему никто не хочет понадеяться на удачу? Возможно, я на самом деле богатая дама, а жить мне недолго, если судить по виду. Почему бы не рискнуть, ради возможного состояния? Рискнуть?..."
Озаренная внезапной мыслью, девушка внимательно посмотрела на брюнета, человека бесспорно авантюрного и рискового.

Саниир скептически посмотрел на Гавейна. Вроде ещё не пили за дружбу, а уже такое отношение, как будто знакомы лет 10. Что-то настораживало юношу, но что? Может, лучше уйти? Хотя нет, по тому виду как нервничал Гавейн, было ясно, что если сейчас Саниир оставит его - предатель на всю жизнь. Внутреннее чутьё подсказывало, что лучше остаться, не уходить никуда. Сейчас должно быть что-то интересное.
- На моём месте так поступил бы каждый. Ты, например, - Саниир попустил себе маленькую ухмылку, но еле-еле заметную, - Мы представились вам, назовите и своё имя, - обратился он к женщине, назвать её старухой не поворачивался язык.

Гавейн украдкой взглянул на Саниира, но тот внимательно слушал Рагнелл и не мог разделить с ним скучающего взгляда. Гавейн любил действия, желательно очень активные и продолжительные, а стоять и вести светскую беседу о качестве местной еды со старушкой это определенно не из его оперы.

- Полностью с вами согласен, отрава и есть, - Гавейн беззаботно улыбнулся, - но другой еды нет и это получше, чем ничего вообще, правда Саниир? - Гавейн ткнул будущего рыцаря локтем в бок. - Если посмеют обмануть, обращайтесь ко мне. - И тут Гавейн не шутил, больше всего на свете он не любил дворян и принцев, следующими в списке были лжецы, наживающиеся на наивности людей.

-Непременно обращусь, - медленно протянула Рагнелл, скрывая улыбку, так и норовящую растянуться на тонких губах. Все складывалась как нельзя лучше. Правда девушке было необходимо убедиться в верности выбора, все-таки глупо было бы выбрать объект для охоты, не убедившись в его доступности. И не продумав плана. С другой стороны, Нелл никогда не жаловалась на ум и сообразительность и была уверена, что сможет придумать историю, которую озвучит мужчинам, план, как захватить одного из них и способ уйти до момента превращения. Несколько десятков трупов без видимых повреждений вряд ли бы обрадовали стражу, зато очень вдохновили бы короля Утера на очередную войну с магами.
-Вы могли бы мне немного рассказать о том, что творится в Камелоте. Здесь так много людей... Я шла сюда обрести покой и тишину, забыться, отречься от прошлого, воспоминаний, боли... - Рагнелл прижала руку к груди, затуманенный взгляд устремился в сторону.
"Надеюсь, они купятся на эту историю. И захотят узнать ее продолжение. Интересно, зачем они здесь? Это тоже необходимо узнать. А времени, как назло мало. Еще и надоесть им могу, что тоже не пойдет на пользу."
Рагнелл забарабанила пальцами по собственному колену, что являлось первым признаком если не паники, то некоего волнения, справиться с которым было тяжело. Особенно организму старой женщины.
"Будет совсем нехорошо, если мне сейчас станет плохо и им придется тащить меня к лекарю." - невольно подумала девушка, прижимая руку к груди на сей раз не ради эффекта, а чтобы унять заколотившееся сердце.

Саниир хмыкнул, услышав слова Гавейна.
- Даже чересчур, когда за магию лишают жизни, - сказал юноша, - А что делать тем, кто с этим родился? Увы, я тоже здесь впервые, но даже мой отец рассказывал о том, как поступают с магами... И я это не одобряю.
Да, единственное, что Саниир не понимал и презирал в политике Утера Пендрагона - это гонение магов. Они не повинны в том, что маги и в том, что рождены такими. А, как рассказывал отец, убивали не только мужчин и женщин, но и детей.
Саниир, не обратив внимание на лицо Гавейна, который всем своим видом показывал, что он скучает, несколько посуровел от своих мыслей.

Гавейн проводил старушку взглядом, было что-то странное в ней, какой-то животный инстинкт подсказывал ему, от нее добра не жди.

- Я думал, она весь вечер будет мучить нас историями, - Гавейн повернулся к своему новому знакомому. - Она не показалась тебе странной?

Он сразу пожалел о сказанном, слова вылетели изо рта прежде, чем он успел сообразить о чем говорит. Не стоило делится своими ощущениями с Санииром или кем бы то ни было, мало ли какие бывают старушки? Что если его примут за труса, испугавшегося какой-то ведьмы? Гавейн задумался, может пожилая женщина и была ведьмой, а если нет, в любом случае ее стоило опасаться, уж больно недобрым был ее прощальный взгляд.

То что я пишу, там замешательство, задумчивость, не обязательно все прям замечать, Гавейн же не открытая книга =)